Garanta sua dose de cálcio e EMAGREÇA

Depois disso muitos trabalhos vieram à tona para corroborar a tese da ação antiobesidade. Faltava apenas fugir do terreno das hipóteses e chegar a explicações mais consistentes. A investigação andou a passos largos e hoje já não há tantos mistérios sobre os mecanismos envolvidos nessa história.

"O cálcio interfere no desenvolvimento dos adipócitos, as células de gordura", resume a nutricionista Mariana Del Bosco, que anda estudando o assunto na Universidade de São Paulo (USP). Esmiuçando um pouco mais: ele bloqueia enzimas envolvidas na formação desse grupo celular. Experimentos demonstram que, na falta do nutriente, ocorre um desequilíbrio. Resultado: os adipócitos incham e o ponteiro da balança dispara.

Outra ação do cálcio contra a obesidade aparece em um estudo europeu. Pesquisadores da Universidade de Copenhague, na Dinamarca, comprovaram que alimentos ricos no mineral brecam a absorção da gordura vinda das refeições. Em outras palavras, parte das moléculas engorduradas é varrida para fora do organismo na digestão, o que impede seu acúmulo.

Para completar, há evidências de que o mineral atue no aproveitamento da insulina — hormônio fundamental na regulação do metabolismo e da própria fome. Seu excesso na circulação contribui para o armazenamento de energia na forma de gordura, o que, óbvio, leva ao aumento do tecido adiposo. Ou seja, se falta cálcio a barriga salta aos olhos e os pneus dão o indesejado ar da sua graça.

No grupo de 42 voluntários que participam do estudo na USP foi detectada, logo de cara, uma deficiência do mineral e, coincidência ou não, vários quilinhos extras. Após cinco meses e com a adequação do consumo de boas fontes, sobretudo com suplementos diários, a equipe de Mariana Del Bosco já nota que as cinturas se afinaram. São os primeiros efeitos e, sem dúvida, já merecem comemoração.

Incluir o cálcio no cardápio também ajudaria a manter bem longe a temida síndrome metabólica.

O problema — que cresce no mundo inteiro — resulta da soma de glicose elevada, pressão alta e alteração nos níveis de colesterol e triglicérides. Uma mistura explosiva que bota o coração em risco. A boa notícia é que o mineral desponta em estudos como aliado contra o mal.

Uma análise de diversos trabalhos, recém-publicada no periódico científico americano The Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism, mostra uma associação entre o consumo de alimentos ricos no mineral e a diminuição do risco da síndrome.

CAPRICHE NA DIETA
A maioria das pesquisas menciona a suplementação para alcançar os bons efeitos do cálcio. Não dá para contar só  com as fontes naturais, que cada vez estão mais fracas. Até porque, você não pode tomar um litro de leite natural todos os dias, como reza a cartilha da boa nutrição, exageros nunca são bem-vindos nem mesmo quando a substância apresenta uma penca de benefícios à saúde. Por isso, só são recomendados os alimentos naturais e suplementos classificados como alimento (Reg.MS. 4, 5 ou 6).

Laticínios (como leite, iogurte e queijo) contém cálcio, entretando eles não são recomendados como uma fonte dietética porque eles contém uma quantidade significante de gordura saturada, que pode contribuir para doenças cardiovasculares. A quantidade de cálcio dos laticínios também é enganadora porque a maior parte do cálcio é usada pelo corpo para a digestão da proteína do leite (caseína), o que pode levar a uma deficiência de cálcio e à osteoporose.

Por outro lado, aquela velha história de que o mineral pode provocar pedras nos rins virou lenda. Ficou claro para a ciência que somente o excesso de cálcio de origem animal, leite e derivados, pode gerar pedras nos rins. O cálcio de origem vegetal e mineral, ao contrário, ajuda a equilibrar os níveis de oxalato, uma substância que contribui para solucionar o problema, ou seja, tem efeito preventivo.

Outra ótima notícia, segundo Mariana Del Bosco, é que o mineral favorece uma alimentação mais equilibrada. O trabalho da USP mostra que a introdução do cálcio induz as pessoas a consumir mais fontes de proteínas, sobrando menos espaço para os carboidratos. É bom frisar que esse é mais um empurrão na batalha contra a obesidade, já que as proteínas prolongam a saciedade.

A frase que vem a seguir lembra até slogan de banco, mas merece sua atenção: quanto mais você investe no mineral ao longo da vida, maiores as garantias de um futuro tranqüilo. Eis o que os especialistas chamam de poupança de cálcio. "Para evitar a osteoporose, é importante assegurar bons níveis do nutriente desde cedo", afirma a endocrinologista Marise Lazaretti Castro, da Universidade Federal de São Paulo. Os adolescentes que andam trocando laticínios por refrigerantes e salgadinhos precisam abrir os olhos rapidamente. Essa é a melhor fase da vida para assegurar uma boa estrutura óssea.

Aliás, é fundamental que o esqueleto acumule bastante mineral até os 30 anos. Depois dessa idade, começam as perdas. Existe todo um delicado equilíbrio entre a massa óssea e diversas células do corpo para o aproveitamento de cálcio. Com o passar do tempo esse mecanismo pode se alterar, já que seu funcionamento depende de hormônios e outras substâncias. "Quando falta o nutriente no sangue, o organismo vai buscá-lo nos ossos", diz a nutricionista Karla Silva Ferreira, professora da Universidade Estadual do Norte Fluminense Darcy Ribeiro, no Rio de Janeiro. Daí eles acabam mais fracos e sujeitos a fraturas.

Se você faz parte da turma que já passou dos 30 e nunca foi muito fã das fontes do mineral, não adianta chorar o leite derramado, com perdão do trocadilho infame. A dica dos especialistas nesse caso é investir no cálcio pra valer, sem mais perda de tempo, tome suplementos de cálcio. "Infelizmente os adultos aqui no Brasil consomem uma média de 500 miligramas, quando a recomendação é justamente o dobro, 1.000 miligramas", lamenta Marise. Talvez esteja aí a razão pela qual a osteoporose seja considerada como um problema de saúde pública. "Estima-se que atinja 25% das mulheres com mais de 50 anos e 13% dos homens depois dos 70", diz Marise.

EMPURRÃO BEM-VINDO
Para dar uma força à ação do cálcio e blindar ainda mais o esqueleto, consuma suplementos de cálcio com vitamina D e magnésio. "A vitamina D e o magnésio ajudam as células intestinais a absorver e fixar o mineral", conta a professora Karla. Já a cafeína faz exatamente o contrário. "Evitar o exagero no consumo de café e chá preto é uma forma de contribuir para o aproveitamento do nutriente", sugere a nutricionista Isabela Guerra, do Instituto de Metabolismo e Nutrição, que fica na capital paulista.